口腔衛教補給站3 作者：洪秉琁醫師

之前看診時，看到有大約兩歲的小朋友因為長時間吸奶嘴，前牙變的暴暴的，牙齒沒辦法順利閉合，這邊就和大家討論一下有關奶嘴和牙齒的關係吧～

戒掉奶嘴的理想時間大約在孩子兩歲左右。這樣做有助於避免長期使用奶嘴對牙齒排列和口腔健康造成的負面影響。以下是相關研究和建議：

使用奶嘴的好處：

1. 安撫效果：奶嘴能夠幫助嬰兒自我安撫，減少哭鬧，有助於情緒穩定。

2. 舒適感：奶嘴模擬吸吮的動作，能提供嬰兒舒適感，特別是在餵食間隔期間。

3. 減少突發嬰兒猝死症候群 (SIDS)：研究顯示，睡眠時使用奶嘴可能與降低突發嬰兒猝死症候群的風險相關。

4. 促進入睡：使用奶嘴可以幫助嬰兒更容易入睡並保持較長時間的睡眠。

5. 緩解牙齦不適：對於正在出牙的嬰兒，奶嘴能提供一定的舒緩效果。

使用奶嘴的潛在問題：

1. 牙齒排列問題：長期使用奶嘴可能導致前牙齒列突出（稱為前牙開咬）、後牙齒交叉咬合（後牙齒排列不正），以及上牙外突等問題

2. 語音發展問題：長期使用奶嘴可能影響孩子的語音發展，使某些音發音困難

3. 戒除時間建議：美國兒科牙科學會建議，應在12到24個月內開始逐步戒掉奶嘴，並在2至3歲之間完成戒掉奶嘴的過程)。這樣可以減少對牙齒和口腔健康的影響。

4. 使用矯正奶嘴：矯正奶嘴的設計模仿母乳餵養時的口腔肌肉運動，可能在一定程度上減少牙齒錯位的風險，但仍然需要在適當年齡內戒掉

5. 其他預防策略：限制奶嘴的使用時間，例如僅在睡覺和小憩時使用，並且逐漸減少使用頻率，這樣有助於減少對牙齒的影響

總之，早期戒掉奶嘴可以有效預防牙齒排列問題和口腔健康問題。而如果因為奶嘴而導致的咬合不正，越早戒掉就越容易讓齒列恢復正常歐。